Suomalaiset ovat merenkävijäkansaa. Historian aikana suomalaiset kaupungit ovat saaneet kaupunkioikeutensa Hansalta, merikauppiaiden liitolta ja kaupunkioikeudet tarkoittivat nimen omaan oikeutta käydä kansainvälistä kauppaa Hansaliiton kaupunkien kanssa. Vaikka elämme 2000-lukua, ei suomalaisten into purjehtimiseen ole laantunut. Harrastus – tai elämäntapa, kuten purjehdusta ennemminkin kutsutaan – on muuttunut kapeamman käyttäjäryhmän toimeksi, mutta perinteet elävät ja nykyään suurella osalla rannikkokaupunkien asukkaista on ainakin jonkinmoinen alus, jolla he kesäkuukausina kyntävät merta ja nauttivat suolan pärskähdyksistä.
Purjeveneet ennen ja nyt
Ennen oli miehet rautaa, puuta oli laivat hii-o-hoi! Näin sanoo vanha laulu. Nykyteknologia on myös siirrettävissä purjeveneiden rakentamiseen. Maailmalla suosiota kasvattavat
katit, eli katamaraanit, jotka tuovat uutta näkökulmaa tuttuun harrastukseen – tai elämäntapaan. Vaikka katit eivät ole Suomessa vielä mikään iso juttu, eivätkä ne oikein sovi urheilupurjehtijoiden makuun, niiden sisältämä tekniikka ja käsittelyn helppouteen tähtäävä rakenne saattavat tuoda alan pariin uusia harrastajia.
Kaikkea voi kokeilla kerran
On tosiasia, ettei purjehtiminen sovi kaikille. Joillekin esteeksi nousee merenkäynti, toisille etäisyys lähimmästä satamasta ja joitakin se ei vain kiinnosta. Kuten aivan kaikessa, kannattaa muistaa, ettei ketään voi pakottaa kiinnostumaan purjehtimisesta. Innostusta voi kuitenkin herättää kutsumalla ystäviä veneelleen ja tarjoamalla heille unohtumattoman elämyksen meren aalloilla. Useille vierailu purjeveneessä on outo kokemus. Matkan tapahtumista riippuu, jääkö tilanne mieleen hyvällä vai pahalla tavalla. Jos kipinä saadaan syttymään, jokin purjehdusseura tai klubi saattaa piankin saada uuden jäsenen.
Viime vuonna purjehtiminen sai Suomessa runsaasti julkisuutta
julkkisryhmän purjehdittua Atlantin yli liikemies Hjallis Harkimon luotsaamana. Koska purjehdus on yleisesti ollut harvoin esillä mediassa ja varsinkaan reality-TV:n puolella, ohjelma sai paljon uteliaita katselijoita, joista osaa kiinnostivat julkkikset ja toisia taas purjehtiminen itsessään. Kaikki pääsivät onnellisesti ja terveinä Atlantin yli, joten purjehdus sai kaipaamaansa positiivista mediajulkisuutta ja sen myötä ehkä myös uusia harrastajia.